撮影日記

2007年04月11日(水)　天気：晴ときどき曇

ラムネ菓子といえばカクダイ製菓だろ！

「おまけ」についている「お菓子」には，いろいろなものがある。伝統的なものとしては，江崎グリコの「グリコ」があげられるだろう。「グリコ」には必ず「おまけ」がついてくるが，「あたり」で「おまけ」がもらえる例としては，森永「チョコボール」の「金のエンゼル」か「銀のエンゼル」を集めてもらえる「おもちゃの缶詰」や「玉手箱」が代表といえるだろうか。
　さて，「ラムネ菓子」という錠剤状のお菓子は，古くから出まわっている。かつては，大きな袋に詰められて売られていたものもあるが，最近はあまりみかけない。どういうところで「ラムネ菓子」を見かけるかというと，いわゆる「食玩」に入っていることが多いと感じられる。「食玩」の場合，「食」にあたる「お菓子」の方が「おまけ」的な位置づけであり，現在の「ラムネ菓子」は「おまけ」のようなものになってしまっているわけだ。スーパーマーケット等のお菓子売り場で，以前のように大きな顔をしなくなったのは，そういう事情が背景にあるのだろうか？

「ラムネ菓子」と，炭酸飲料の「ラムネ」には，直接の関係はないようだ。「ラムネ菓子」を水に溶かしても，炭酸飲料の「ラムネ」ができるわけではない。「ラムネ菓子」は，炭酸飲料の「ラムネ」をイメージしただけのものである。したがって，「ラムネ菓子」に求められる性質は，炭酸飲料を飲んだときの清涼感である。そのためには，口どけのよさと，ほどほどの酸味が必要である。2007年1月2日の日記で紹介した，近商ストアで見つけた「ラムネ菓子」は，そういう意味で少し物足りないものであった。
　「ラムネ菓子」は，つまり駄菓子である。だから，それをつくっているメーカーは，必ずしも大手のメーカーとは限らないだろう。私の記憶にあるラムネ菓子のメーカーは「カクダイ」という名称であった。上記の，近商ストアで見つけた「ラムネ菓子」は，「カクダイ」のものではない。やはり私は，「カクダイ」の「ラムネ菓子」を見つけ出したいのである。

そして，ようやく。「マンダイ」で「カクダイ」の「ラムネ菓子」を見つけたのである。

これこそ，口溶けがよく，酸味も効いた，私が求めていた「ラムネ菓子」である。「ラムネ菓子」といえば，「カクダイ製菓」だろ！という気分なのである。ちなみに，「カクダイ製菓」は，名古屋市にあるメーカーである。名古屋周辺には，駄菓子のメーカーが多いような気がするが，気のせいだろうか。さて，包装の裏に記載された原材料を確認してみよう。以下のものが使用されていることになっている。

砂糖，コーンスターチ，ばれいしょでん粉，デキストリン，大豆たん白，酸味料（クエン酸，酒石酸），重曹，香料，ぶどう果汁色素，アナトー色素，ベニバナ黄色素

これを見るかぎり，人工甘味料とか合成保存料とか合成着色料とか防腐剤とかいった，問題視されることの多い添加物は使われていないようだ。駄菓子というと，「不潔」あるいは「添加物の固まり」のようなイメージをもたれるかもしれないが，実際にはそうでもない，ということだ。長く人々に支持されてきたロングセラー商品には，それなりの理由が存在するのだ。現在の規準で見て，最高のものではないかもしれないが，重大な問題の含まれるようなものでもないということだろう。もっとも，着色料などは，時代やメーカー等によって，なにを使うかに差があるものかもしれない。