撮影日記

2006年08月12日(土)　天気：晴一時雷雨

ガソリン高騰

最近，ガソリン価格がほぼ月ごとにあがっている。10数年前には，広島だけ周囲より高いという状況があったが，最近の価格は，そのころよりも高くなっている。しかも，これは全国的な状況である。
　10数年前の高価格だったころは，ハイオクガソリンだと140円（１リットルあたり，以下同様）を越えていることもあった。巷では，業界が価格協定を結んでいて，価格が不当に高いのだ，というウワサもあったようだが，いつしかガソリン価格は低下していった。そして，100円台まで低下してきた。
　それが，一転して，価格が上昇しはじめた。１年前はまだ，137円くらいのところが多かったようだが，今月にはいってさらに大幅に値上げされ，ハイオクだと157円という価格すらあたりまえに目にするようになっている。いわゆるセルフスタンドでも，152円くらいのものを多く見かける。

さて，山陽自動車道を広島ＩＣから東に走るとき，たいてい小谷ＳＡで休憩をとる。今日，ここの給油所には，長蛇の列ができていた。お盆前の帰省シーズンで，いつもより通行するクルマの量が多いのも１つの理由だろう。しかし，さらに大きな理由として，ここの給油所の価格が安いというのもあるようだ。ハイオクは148円である。これまでの感覚でみれば激しく高価なのだが，現在の感覚ではむしろ安いのである。高速道路上の給油所は，利用者にお店を選択する余地がないため，前月の市中価格を参考に「上限価格」が定められているとのことだ。そのため，市中価格が急激に上昇すると，その翌月は一時的に，高速道路上の給油所の価格が相対的に安価になってしまうという。
　小谷ＳＡの給油所には，長い列が２列に伸びていた。30分くらいはかかるかな？と思いながらその最後尾についたところ，店員さんが「ハイオクか，レギュラーか」を尋ねてくる。「ハイオク」を選択すると，なぜか左の奥へ誘導された。そこには１台もクルマが並んでおらず，スムースに給油をして，先へ進むことができたのであった。