撮影日記

2006年08月07日(月)　天気：はれ

「Contax（CONTAXではない）」が
進化したら・・・・？

かつて，この世には「Leica」と「Contax」という２種類のドイツ製高級小型カメラが存在した。そのうち「Contax」は，第二次世界大戦後の混乱のなかでソ連に持ち去られ，そこであらためて生産がされるようになったというお話は，よく知られているだろう。それは，「Kiev」という名称で，流通するようになった。
　「Contax II」と露出計つきの「Contax III」は，それぞれ「Kiev 2」「kiev 3」とよばれるようになった。したがって，「Kiev 1」というカメラは存在しないのだろう。だれか，「Contax I」を改造したり，あるいはその画像を修正したりして，「Kiev 1を発見！」とかいう記事を捏造したりしないだろうか，次ののエイプリルフールの日あたりにでも（笑）。
　「Kiev 2」「Kiev 3」あたりは，まだもとのContaxとあまり変わらないものだったといわれている。ただ，製造が続くなかで，部品をつくる金型が失われたりあるいは消耗したりしただろうし，生産効率をあげるための変更などはおこなわれただろうから，次第に純粋にソ連製の部品によって，カメラが構成されるようになったことだろう。
　しかし，基本的にはもとのContaxの姿を継承しつつ，シンクロ接点のついた「Kiev 2a」「kiev 3a」，さらに「Kiev 4」へとひそかにモデルチェンジが続けられていった。もっとも，製造当時に「モデルチェンジ」という意識があったのかどうかは，知らない。

そのように，ほとんどマイナーチェンジというか，部分的な変更が加えられて製造が続いていった「Kiev」だが，1967年になって，はじめて，大きな「モデルチェンジ」がおこなわれている。それが，「Kiev 5」である。

「kiev 5」を正面から見る。

正面から見て，これまでの「Contax」以来の姿が失われていることがわかる。
　まず，正面に大きく埋めこまれた露出計の受光部があり，そして，その隣にある大きなファインダーが特徴的である。このファインダーは，ほぼ等倍と思われる大きなもので，ブライトフレームをもち，パララクスの補正がおこなわれるようになっている。また，製造年等によって差があるらしいが，このカメラには，50mm用のものと85mm用のものと思われるフレームが用意されている。
　巻き上げノブにはレバーがついて，巻き上げがやりやすくなった。また，フィルムカウンターは自動復元順算式となり，露出計のメーターもコンパクトにまとめられている。操作性は，ずいぶんと改良されたことは間違いない。
　しかし，裏蓋は，Contax以来の着脱式で，独特の金属鎧戸シャッターも継承されているなど，中身はあまりかわっていないのかもしれない。つまり，カメラの大きさは変わっていない。むしろ，ファインダー部分が大きくなったために，より背が高くなり，重くなったという印象を受けるのである。

「kiev 5」と「Kiev 3a」を並べる。

大きく変更になった点としては，レンズマウントがある。
　旧来のContax／Kievマウントは，ヘリコイドのある内爪と，外爪の２つをもった構造だった。内爪にとりつける標準レンズにはヘリコイドがなく，コンパクトなものである。広角レンズや望遠レンズにはヘリコイドがあり，外爪にとりつけるようになっている。
　「Kiev 5」では，ヘリコイドのある内爪マウントが廃止された。そのため，旧来の標準レンズを使うことができず，専用の標準レンズが用意されている。しかしこのレンズを，旧来のKievボディにとりつけることはできない。
　しかし，外爪にとりつける，広角レンズや望遠レンズは，旧来のものをそのまま流用できる。旧来の標準レンズを使えなくなったことは残念なことであるが，それ以外については，かなり使いやすく改良されているので，きわめて実用的なカメラということができるのではないだろうか。その大きさに耐えることができるのならば。

広角レンズ（Jupiter-12 35mm F2.8）や望遠レンズ（NIKKOR-Q 13.5cm F3.5 'C'）は，従来のものをそのまま利用できる。

ということで，「Kiev 5」は，第二次世界大戦以前の「Contax」が正常に進化したものである。戦後の西ドイツ製の「Contax IIa」「Contax IIIa」が，もしそのまま進化したら，それはどんな姿になったであろうか。京セラ「CONTAX G1」「CONTAX G2」がその解だった，とは思いたくない。