撮影日記

2006年06月12日(月)　天気：曇

ミノルタ「ＡＦ−Ｃ」というカメラ

35mm判レンズシャッターカメラは，カメラの普及において，大きな存在であった。それは単に安価なカメラを目指しただけではなく，誰にでも写真を撮ることができるように，さまざまな自動化が意識されてきた。
　まずは，自動露出機構が，一般的になっていった。
　考えようによっては，露出には「正解」はたくさんあるだろう。しかし，「普及品」としては，たとえば人物の顔が暗くつぶれていなければよいのである。ある程度，平均的な露出が与えられれば，プリント時になんとか救われるのである。だからこそ，誰にでも使えるカメラとしては，露出こそは自動化されているべきである。

露出が自動化されて，明るいところで撮っても暗いところでも撮っても，プリントのできるネガを得ることが，誰にでもできるようになった。しかし，暗いところでは，露光時間が長くなって，ブレの影響も出てくる。そこで，フラッシュ撮影をおこなうことになるのだが，そのためにはＧＮ値をもとに計算をおこなって，絞りの値を決める必要がある。さらに，決めた絞りの値を設定するという操作が必要になる。外光式オートとよばれる自動調光のフラッシュを使うとしても，絞りの設定は必要になる。だから，フラッシュが内蔵されたコニカ「Ｃ３５ＥＦ」通称「ピッカリコニカ」が，大ヒット商品になったのは当然である。もっとも難しい，面倒な操作が，「スイッチをオンにする」だけでできるようになったのである。したがって，「フラッシュが内蔵されていること」は，誰にでも使うことができるカメラとしては，必須の条件である。

そして，オートフォーカスのカメラが登場した。最初に商品化されたものは，コニカ「Ｃ３５ＡＦ」通称「ジャスピンコニカ」である。このカメラも，もちろん，フラッシュを内蔵している。
　その後，これら「コンパクトカメラ」には，フラッシュが内蔵されるのが一般的になった。例外的なものとしては，たとえばオリンパス「ＸＡ」のシリーズがある。これは，とくにコンパクトなカメラを目指したものであり，専用フラッシュがオプションになっているのである。もっとも，専用フラッシュしか使うことができず，それを使うときは，スイッチをオンにするだけで使えるという「簡単さ」は，失われていない。

オリンパス「ＸＡ」シリーズ以外の例外として，ミノルタ「ＡＦ−Ｃ」というカメラがある。これは，オートフォーカスのコンパクトカメラであるが，専用フラッシュがオプションになっている。オートフォーカスで，フラッシュが内蔵されていないコンパクトカメラとしては，このほかにはキヤノン「ＭＣ」，コニカ「ヘキサー」くらいしか例がない。オートフォーカスで，フラッシュが内蔵されていなくて，手動巻き上げのコンパクトカメラというと，このミノルタ「ＡＦ−Ｃ」が唯一の存在だろう。

このカメラは，やや高級なコンパクトカメラであった。当時の，オートフォーカスのコンパクトカメラよりもやや高価な価格が設定されていた。搭載されている35mm F2.8のレンズは，６群６枚構成の，高級なものである。そういえば，ミノルタ「ＡＦ−Ｃ」と同様に，オートフォーカスでフラッシュの内蔵されていないコンパクトカメラ，コニカ「ヘキサー」も，「高級コンパクトカメラ」として分類される製品であった。
　コニカ「ヘキサー」は，「高級コンパクトカメラ」ブームのなかでそれなりに売れたようで，中古カメラ店の店頭では，よく見かける。一方，ミノルタ「ＡＦ−Ｃ」は，あまり売れなかったのだろうか，めったに見かけることはない。