撮影日記

2006年06月04日(日)　天気：晴のち曇

サボテンの花

サボテンとは何か。一般的には，葉がなく，太い茎にトゲが生えている植物を指すだろう。しかし，たとえばシャコバサボテンのように，トゲのない（目立たない）ものもサボテンと呼ばれていたりする。まあ，辞書などをみれば，たとえば「サボテン科」の「常緑多年草」などという明快な回答は出てきたりするのだが。
　ところでうちには，10年くらい前から，このようなサボテンが住み着いている。

Nikon D70, AF DX Zoom-NIKKOR ED18-70mm F3.5-4.5G

実に平凡な，どこにでもありそうなサボテンである。茎は細く，ひょろひょろと伸びている。冬に，うかつにも雪にあててしまったりすると，真っ赤になって縮みあがり，枯らしてしまったか？と気になったりもする。それでも春になると，ときどき子株が出ては，土の上に落ちて，適当に増殖していったりする。
　しかし，このサボテンの名前を知らない。
　いくつかの本を見たりしたのだが，明確な回答は，まだ見つけられていない。実際，サボテンは，たいへん品種が多いらしい。数1000種以上，10000種を越えるとも言われる。園芸関係の本では，園芸品種として人気の高いものは詳細に説明しているようだが，このようなあまりに平凡なものについては，明確な回答を用意してくれていないようだ。それでもなにか，一般的なというか，ある程度，広い範囲の「分類」をあらわすことばくらい見つからないものかと思うのだが，今ひとつ，自信をもってこれだという回答がみつからない。専門的な学名を知りたいとか，そういうことではない。単に「サボテン」ではなく，「なにサボテン」と呼べばいいのか，それが知りたいだけである。

そんなサボテンだが，毎年，この時期になると，きれいな花を咲かせてくれる。

MINOLTA X-7, TAMRON 80-210mm F3.8-4 (03A), JX100

サボテンの花は，その色や形態が，たいへん強烈に感じられることが多いと思う。このサボテンも，強烈なオレンジ色が印象的である。そして，今年は，例年以上にツボミがたくさんついている。このサボテンは，朝，明るくなると開花するので，これからしばらく，朝起きるのが楽しみである。

サボテンは，乾燥地帯に見られることが多い。そのため，乾燥に強いとも言えるのだが，水をやる必要がないわけではない。生育期の植物にとって，水が不要なはずはないのである。ただ。やりすぎると，根腐れ等のトラブルが起こりやすいようで，注意が必要である。