撮影日記

2009年11月22日(日)　天気：曇

新幹線でパソコンを使う

金曜日の夕方，東京発の新幹線は混んでいた。広島までの普通車指定席はまったく取れない状況。無理もない。３連休前の金曜日，東京発の夕方の新幹線の席が，当日の夕方に空いているはずなどないのだ。
　最終の「のぞみ」の自由席に並ぶべきかどうか，少しだけ迷って，せっかくだから友人と軽く飲むことにした(笑)。新大阪までの指定席なら，20時半ころまで待てば，空いている。大阪の家に着くのは，最終電車になってしまうのだが。

乗った車両は，N700系。新大阪と東京の間では，無線LAN接続サービスが提供されており，インターネットに接続することができる。車内で軽く書類を作成し，インターネットに接続して送信してしまうことが，いとも簡単にできてしまう。
　以前は，出張のときにはNTTドコモのPHSを使用して，インターネットに接続していたものだ。NTTドコモのPHSは，最大64kbpsで接続でき，通信料は１分10円。しかし1つの基地局がカバーするエリアが狭いため，新幹線で移動中は事実上使えない。接続できるのは，駅に停車する前後の数分間のみである。まあ，メールをチェックし，必要なデータを送信するだけなら，それだけの時間があれば十分である。無駄に通信を長時間おこなうこともないので，むしろ経済的だ(笑)。そんなころは，新横浜を出てから名古屋に着くまでが，1つの勝負だった。この１時間強の間に，可能な限りの書類を処理し，名古屋駅に停車中に送信してしまうのである。
　ところがいまは無線LAN接続のおかげで，新大阪に着くまでは，ずっとデータのやり取りが可能である。その気になれば，ウェブサイトの更新すら可能である。
　今回持参したパーソナルコンピュータは，いわゆる「ネットブック」とよばれるものとFOMAのデータ通信カード「L-02A」との組み合わせである。「ネットブック」には無線LANアダプタが内蔵されており，コンピュータを起動させればすぐに無線LAN接続サービスを利用することが可能である。

ところが残念なことに，新幹線車内で無線LANが利用できるのは，(N700系電車の)新大阪と東京の間だけ。新大阪から広島の間では，無線LANによるインターネット接続サービスは提供されていないのである。
　無線LANで接続できないのなら，「L-02A」を使ってFOMAで接続すればよい。ところが，新大阪から広島へ向かう山陽新幹線は，トンネルが非常に多いのである。FOMAはPHSと違って，高速で走行する新幹線の車内からでも接続は可能だが，さすがにトンネルのなかまでは通信ができないのである。結局，トンネルに入る心配のない，駅周辺以外では安心して接続できないことになる。PHSを使っていたときと同様に，岡山駅に停車している前後が，通信の最大のチャンスなのであった。