撮影日記

2006年05月31日(水)　天気：晴

テーブルヤシの花

静かなとき，突然，「コツン，コンコロコロコロ」という不思議な音が聞こえてくる。例年のことなのだが，静かなときに聞こえてくると，ちょっとどきっとしてしまう，そんなひそかな音なのである。

その正体は，これである。

小さくて見えにくいかもしれないが（いや，実際，小さいのだが），これはテーブルヤシの花が落ちたものである。テーブルヤシの花が，フローリングの床に落ちるときの音が，その正体である。

テーブルヤシは，その名のとおり，テーブルに置ける程度の大きさの小型のヤシである。寒さにも強く，日陰でも十分に育つので，観葉植物としてポピュラーなものである。これを購入したのは，もう１０年くらい前になるだろうか。
　購入時は，苗を売るのによく使われる，小さな黒いビニールのポットに３本植えられた状態だった。根元から葉の先端まで，10cmもなかっただろう。ところで，テーブルヤシは栽培しやすい。そのため，気がつくと，そこそこ大きくなっている。すると，鉢が小さく窮屈に見えるようになってくる。そこで，春から夏にかけての季節に，一回り大きな鉢に植え替えることになるのだが，そうしてしばらくすると，大きくなった鉢にあわせて，それなりに大きく成長する。そうやって何度かの植え替えをおこなった結果，50cmくらいにまで成長した。このくらいが，テーブルヤシとして，もっとも見ごろな大きさではないだろうか。
　テーブルヤシがやってきてから数年後，春が近づくと，黄色い穂が出てくるようになった。花である。ヤシは，雌雄異体のため，雄株には雄花，雌株には雌花しか咲かない。うちのテーブルヤシは，すべて雄株のようで，実がなることはないようだが，花は咲き終わると，落ちてしまう。それが，冒頭に書いた「コツン，コンコロコロコロ」という音なのである。

花が咲いているとき，１つ１つの花をよく見てみると，水滴がついているように見えることがある。蜜が出ているようだ。落ちた花を拾い集めると，手が少しねばねばすることがあるのは，その蜜のせいだろう。