撮影日記

2000年11月27日(月)　天気：はれ

がんばれ作木村

ＮＨＫ総合テレビを見ていると，朝や夕方のニュース番組は，東京からの全国版ニュースを伝える時間の間に。各地方局からのローカルニュースが放送されていることに気がつく。そして，それ以外にも多くのローカル番組が放送されている。
　広島では，平日の１７時３０分から「ふるさとバトル　じゃけえ広島」という，タイトルからしてコテコテのローカル番組が放送されている。これはおそらく，広島県内だけのオンエアだと思うので，他県の方は見る機会もないと思う。
　「ふるさとバトル　じゃけえ広島」は，毎週，広島県内の市町村を２つ取り上げ，それぞれに郷土自慢をさせるという番組である。具体的には，名所や郷土芸能，名物料理などを自慢しあうようになっている。

今週は，作木村と湯来町がバトルをする。

湯来町というと，有名なのは温泉だ。広島市内から，順調に行けば車で１時間少々で到着する。人口は8,000人ほどとのこと。
　「湯来ロッジ」というところに入浴に行き，そこで食事をしたこともある。数年前，「梅から生まれた梅太郎」が大阪から遊びに来たときに連れて行ったことがあるが，彼は「飯がうまい」と喜んでくれた。食べたものは，たしか1,500円ほどのセットだったが，鯉なども気持ちほど使われていて，山の幸がいっぱいのよい内容だった。梅太郎があまりにもご飯をおかわりするせいか，２人だけのテーブルにも関わらず，おひつを１つ，でーんと置かれてしまった（さすがに，全部は食べられなかった）。

一方の作木村は，常清滝を撮影するためによく訪れる村である。村の人口は，2,000人ほどらしい。
　さて，今日の「ふるさとバトル・・・」はビデオに録画しておいたものを，帰宅してから見たわけだが，いきなり，知人のＭ氏の顔が出てきたので驚いた。もっとも，今週の「ふるさとバトル・・・」に作木村が出ることを教えてくれたのはＭ氏であり，Ｍ氏も「（出たくないのに）出さされる」と言っていたので番組中で見れることは期待していたのだが，まさかいきなり出てくるとは・・・・。
　Ｍ氏は，常清滝や，香淀の大イチョウなど，貴重な自然の風景をビデオ作品にまとめて紹介していた。さすがである。

　最近は，仕事が忙しかったりして，常清滝から少し足が遠のいているが，やはり各シーズンそれぞれ１回は訪れておきたい場所である。今日の「ふるさとバトル・・・」を見て，改めてそう感じた。次の狙いは，２月上旬から中旬にあるはずの，「凍結」の機会だが，よりによって今抱えている仕事が一番ピークを迎えるころなのが問題だ。

ところで，最近，作木村を縦断する国道３７５号線の整備がちゃくちゃくと進んでいる。また，国道３７５号線から，常清滝方面に曲がる三叉路の角に，「ふるさと活性化センター　川の駅　常清」という施設が作られた。この中では，作木村の特産品の販売が行われているほか，食堂も営業されている。おかげで，常清滝を訪れるときの，食事のバリエーションが広がった（笑）。
　そして，もっとも驚いた変化は，この三叉路に交通信号機が設置されていたことである。しかも，少なくとも昼間は，点滅信号になっていない。作木村では，村内の死亡事故ゼロの記録を20年近く更新中とのことだ。作木村に入ったら，慎重に運転しよう。