撮影日記

2005年10月04日(火)　天気：雨

ハーフサイズカメラを語ってみる

先月末，富士写真フィルム株式会社（以下，単に「フジ」と記載）は，コンパクトカメラの新製品を発表した。コンパクトディジタルカメラや，ディジタルカメラ機能付き携帯電話などの普及にともなって，コンパクトカメラの発売をやめるメーカーも少なくないなかでの新製品の発表は，大きな意味のあるものである。
　フジは，カメラのメーカーである以前に，フィルムのメーカーである。フジとしては，フィルムという媒体の独自のよさを認め，これを守っていこうという姿勢があるものと考えられる。これは，フィルムを使って写真を撮っていきたい，まだまだ少なくない人たちにとっても，明るい話題といえるだろう。
　もっとも，個人的な好みとしては，フジのフィルムよりも，コダックのフィルムの方がいいのだが（アグファのフィルムの方がもっといいのだ，と主張される方も，少なくないだろう）。

いまや，カメラというものは，だれにでも簡単に扱うことができ，安価に入手できるようになった。しかし，かつては，使うにはある程度の知識や技術を必要とし，お手軽に購入できるようなものでもなかった。カメラが，多くの人に普及する過程には，いくつかの動きがあったわけだが，ハーフサイズカメラのブームも，大きな動きの１つだったと言えるだろう。
　そんなハーフサイズカメラについて，ちょっと考えてみたい。

ハーフサイズカメラは，一般的なパトローネ入り35mmフィルム(135フィルム)を使う。そして，17mm×24mmのサイズの画像を，１コマとしてフィルム上に記録する。それに対して，135フィルムを使う多くカメラは，1925年に発売された「ライカＡ」と同じ，24mm×36mmのサイズ(＝ライカ判)の画像を，１コマとしてフィルム上に記録する。ハーフサイズカメラは，１コマの大きさが，ライカ判の半分の大きさであることを意味している。

35mmフィルムは，もともとは幅35mmの映画用フィルムであった。この場合は，フィルムの送られる方向が画面の天地となるように使われている。どちらかというと特殊なサイズに思われるハーフサイズカメラだが，ハーフサイズは35mmフィルムの本来の使い方に近いものといえるだろう。1930年代くらいから，ハーフサイズカメラは，何機種か登場しているようだ。有名なところでは，1938年ころに発売された，アメリカ製の「マーキュリー」がある。このカメラは特殊なカートリッジを使うものだったが，1945年ころに発売された「マーキュリーII」は，パトローネ入りのフィルムを使うことができるようになった。