撮影日記

2004年01月24日(土)　天気：晴ときどき雪

寒波襲来

常清滝へ

週の後半から，強い寒気が，日本列島の上空に入り込んできた。日本海側，山間部だけでなく，太平洋側の平野部でも大雪になりそうな天気である。そして，気温が下がる。今回の寒気は，かなり規模が大きいようで，週末にも十分に気温が下がることが予想された。今年も，常清滝が凍りつく時期になったのである。
　朝５時ころに，自宅を出発して，常清滝へ向かった。国道５４号線は，可部あたりから，路面が白くなっていた。そして，上根バイパスあたりからは，ところどころ凍結した路面が見えてきた。気温はマイナス２〜３度くらいである。ふだん，常清滝へ向かうときは，吉田から県道を通り，美土里町を経て高北広域農道を通って，式敷から国道３７５号線へ抜けるルートを使う。国道５４号線がところどころ凍結した状態であれば，このルートは起伏がかなりあるので，かなり慎重に通行しなければならないと考えられた。そこで，国道５４号線を進み，布野村から作木村に入る道を使うことにした。
　国道５４号線も，三次へ近づくにつれて，凍結した部分が多くなってきた。気温はマイナス６度くらいになっている。布野村の中心部を過ぎて，作木村へ入るトンネルへ続く道は，積雪して凍結していた。トンネルを出てから，常清滝の駐車場までの長い下り坂も，ずっと凍結していた。雪道走行の原則として，「急」のつく運転を避け，慎重にくだっていった。

完全に凍結はしていなかったけど

常清滝の駐車場には７時前に到着した。空がそろそろ明るくなりはじめている。軽く朝食を済ませるて，滝へ向かって歩きはじめた。道には雪がかなり積もっており，凍結している部分もある。いつものように，安物の登山靴（防水スプレー済）に軽アイゼンをつけ，スパッツで足元を固めて進んでいった。さくさくと，軽アイゼンが雪に食い込む音が気持ちいい（が，ちょいと疲れる）。機材は，マミヤプレス（レンズ３本：75mm, 100mm, 250mm）と，ザ・プロフェッショナルである。
　常清滝は，完全には凍結していなかった。しかし，今まで見た中で，もっとも大規模に氷がついていた。もう１日早く訪れていたら，もっと凍り付いていたかもしれない，という気がする。現地は寒かったが，風がほとんどなく，ほどほどに歩いてきたこともあってか，暑いくらいに感じた。しかし，素手で三脚を触ると，気温の低さを痛感するのであった。
　８時半ころに常清滝の撮影を中断し，口羽駅へ行った。作木村という地域を，これまで何度も訪れていながら，そこを走る「三江線」というローカル線をこれまでほとんど撮影しなかった。今年は，これを少し撮ってみようという気になったからである。当面は，かつて「三江南線」とされていた，「三次」と「口羽」の間だけを撮ってみることにするが・・・・。

上り坂は厳しい

口羽駅付近での撮影後，ふたたび常清滝に戻った。今度は，ニコンＦ３（500mmレンズ）とタチハラを持って行った。朝と違い，多くの人と出会った。やはり，こんな日には，撮影に来る人は，少なくないようだ。天気もよく，気温はぐんぐん上昇しているようで，滝の氷もどんどん溶けているようだった（それでもまだ，大規模に，凍った部分は残っている）。
　常清滝の撮影はお昼頃に切り上げ，最近，気になっている，佐々部の柿の木を見に行った。枝に残った柿の実と雪との組み合わせが（ありきたりであるが）絵になるかもしれないと思ったからである。柿の木のあるところへは，やや急で狭い坂を上らねばならない。道は，少しは雪かきもされたようで，かなり溶けはじめてもいたが，まだまだすべりやすそうなところがある。一気に上ってしまおうと，アクセルを踏んだ。そろそろと，一定の速さで上るようにする。もう少し，というところで，上から軽トラックが降りてきた。ピーンチ！道を避けても，そこで止まるとすべって上がることができなくなりそうなので，すべりそうにないところまで後退して道を避け，あらためて上りなおしたのであった。
　やはり，すなおに冬用タイヤを買っておくべきだろうか？