撮影日記

2001年04月02日(月)　天気：はれ

平成１３年芸予地震から１週間

３月24日，午後３時半ころ，安芸灘付近を震源とする大きな地震があり，広島県内では，呉市を中心に大きな被害があった。地震のエネルギーはかなり大きかったものの，震源が深かったために，兵庫県南部地震ほどの被害には至らなかったといわれている。
　その日，私は，出張で豊橋に出かけていた。そのため，広島で大地震があったことなど，まったく気づかなかった。夕方，豊橋駅で帰りの特急券を買おうとすると，「新幹線は動いていませんよ」ということを告げられた。「え？なんで？」と問い返すと，広島で地震があって，岡山までしか運転していないということだった。このとき，私ははじめて，広島で地震があったことを知った。しかし，まだ，「大」地震であったことには気がついていない。よくありがちな，せいぜい震度３程度の地震だろうから，そのうち運転が再開するだろうと，岡山までの特急券を買い求め，気軽な気持ちでホームにたった。

豊橋にはほとんど「こだま」しか停車しない。だから，名古屋で乗りかえることになる。その「こだま」を待つ間，携帯電話をチェックしてみると，留守番電話にいくつかのメッセージが入っていた。そして，そのどれもが「おい，無事か？」という内容である。はぁ？なんのこっちゃ？と思い，メールもチェックしてみると，その中の１つに，「広島で大きな地震があったそうですが・・・・」というものがあり，このときはじめて，私は広島で大地震があったことを知ったのである。

職場や広島の知人に連絡を試みるが，やはり普通の電話にはまったくつながらない。しかし，携帯電話なら割合すんなりとつながった（あとから気がついたが，つながりにくかった相手は，Ｊ-PHONEユーザーだったようだ）。そして，ようやく状況が飲みこめたのである。翌日は午後から会議の予定があったが，とにかくその夜のうちに広島に戻ることは不可能のようだった。
　結局，名古屋で乗り換えた「のぞみ」も，新大阪までの運転となり，在来線も倉敷より西が運転をしていないということだったので，実家に泊まることにした。幸い？にも，豊橋から岡山まで買った特急券は，全額払い戻しされてきた。

翌日，実家で早朝からラジオのニュースをチェックしていると，６時半ころから運転再開という情報が流れていた。それなら余裕で帰れるぞと，出発の用意をしていると，「運転再開は８時ころの見込み」「運転再開は８時半以降」と情報が変わった。また，在来線は動いているようなので，とりあえず岡山まで行けばなんとかなるだろうと，出発することにした。新大阪駅に着くと，８時過ぎの「ひかり」のホームには，すでに長い列ができていたので，隣のホームのガラ空きの「こだま」に乗った。のんびりと姫路を過ぎたあたりで，「岡山以西運転再開」の知らせが入ってきた。
　この「こだま」は，岡山までの運転だったので，岡山で後続の「ひかり」に乗り換えである。「ひかり」の到着予定ホームを見ると，すでに自由席車両には長蛇の列ができている。とりあえず，５号車の列に並んだ。
　やがて，ホームにアナウンスが流れる。「次の下り列車は，ひかりレールスター・・・・・」。レールスターは，乗車位置が違うのだが，列の前の方の人が，レールスターの乗車口に移る気配がない。ちょうど，私の目の前がレールスター１号車の乗車位置だったので，申し訳ないが，先頭に並ばせていただいた。そもそも，５号車の列に並んだのは，次にくる列車がレールスターであったときに，乗車位置が近くて移動しやすいからなのだが・・・・。
　そうして，先頭に並ぶことができたのだが，やってきたレールスターは，すでにすし詰状態であった。

そういうささやかな苦労をして帰宅してみると，部屋の中は思ったほどは乱れていなかった。しかし，植木鉢が１つひっくり返って，土が散らかっていたのを片付けるのは面倒だった。